L’évolution, et les traitements ORL

Le plus souvent, ça guérit tout seul

• 3 moisde surveillance avant d’envisager la chirurgie
• ≥ 30 dBde perte : les aérateurs se discutent
• 4 à 18mois avant la chute spontanée d’un yoyo
• > 4otites aiguës par hiver : on en parle aussi

L’otite séreuse guérit généralement sans traitement, quand la trompe d’Eustache se remet à fonctionner. C’est pourquoi, en l’absence de complication, la règle est la surveillance pendant les 3 premiers mois : pendant cette période, la chirurgie est inutile. On soigne le nez (voir la fiche 3), on contrôle le tympan et l’audition, et on laisse sa chance à la guérison spontanée.

Ce qui ne sert à rien

• Les antibiotiques : aucun effet bénéfique sur l’audition. Une otite séreuse n’est pas une infection à traiter.
• Les antihistaminiques et les décongestionnants : pas d’efficacité démontrée sur l’épanchement.
• Les corticoïdes en comprimés ou en sirop : ils n’accélèrent ni la disparition du liquide, ni la récupération de l’audition.
• Les gouttes dans l’oreille : le tympan est fermé, elles n’atteignent rien.

S’aider soi-même : faire travailler la trompe

• Avaler, bâiller, mâcher : chaque déglutition est une occasion d’ouvrir la trompe. Boire régulièrement, mâcher un chewing-gum chez le grand enfant et l’adulte : c’est de la rééducation sans le savoir.
• Chez l’enfant à partir de 4 ans, l’auto-insufflation peut aider : on gonfle un petit ballon spécial avec le nez (dispositif vendu en pharmacie, sur les conseils du médecin). C’est un jeu qui pousse de l’air dans la trompe.
• En avion : faire téter ou boire le bébé au décollage et surtout pendant la descente ; faire boire, avaler ou bâiller les plus grands. Chez l’adulte, on peut souffler très doucement par le nez en le pinçant, bouche fermée, pour « équilibrer » les oreilles. Et si un gros rhume tombe le jour du vol, le lavage de nez avant l’embarquement est votre meilleur allié.

Les aérateurs transtympaniques (yoyos, diabolos)

Si l’otite séreuse persiste au-delà de 3 mois avec un retentissement (une perte d’audition de 30 décibels ou plus, un retard de langage, un tympan qui souffre), ou si elle se surinfecte sans cesse (plus de 4 otites aiguës par hiver), l’ORL peut proposer la pose d’aérateurs transtympaniques. C’est l’une des interventions les plus pratiquées chez l’enfant : un minuscule tube placé dans le tympan, qui ventile la caisse à la place de la trompe défaillante. L’audition remonte immédiatement.

• Le geste se fait sous une courte anesthésie générale chez l’enfant, souvent en ambulatoire (entré le matin, sorti le soir).
• Le yoyo tombe tout seul en 4 à 18 mois, poussé par la cicatrisation du tympan. Certains modèles (T-tubes) restent en place plus longtemps quand les récidives s’enchaînent.
• Pour les baignades, suivez les consignes de votre ORL : elles dépendent du type d’aérateur et de l’enfant (souvent, baignade en surface autorisée, plongée sous l’eau limitée, parfois bouchons).
• Une oreille qui coule avec un aérateur en place n’est pas une urgence dramatique, mais elle se montre : consultez.

Quand de grosses végétations entretiennent le problème, l’ORL peut proposer de les retirer dans le même temps (le plus souvent après 4 ans, plus tôt si elles bouchent vraiment la respiration) : cela augmente l’efficacité des aérateurs.

Et après ?

Une fois l’otite guérie, l’audition se vérifie : un contrôle confirme que tout est rentré dans l’ordre. Si le langage a pris du retard pendant les mois « en sourdine », il rattrape le plus souvent très bien, parfois avec un coup de pouce d’orthophonie. Signalez l’épisode à l’école : quelques mois au premier rang, ça aide.

Ce qu’il faut retenir

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