Qui appeler, et quand ?

Fiche 1 sur 4 — le bon numéro selon la situation et selon l’heure.

Trois questions, dans cet ordre

Devant un problème de santé, tout se décide avec trois questions simples.

1. Y a-t-il un danger immédiat pour la vie ? Si oui, on appelle le 15, tout de suite.
2. Sinon, est-ce que cela peut attendre l’ouverture du cabinet ? Si oui, on prend rendez-vous chez son médecin traitant.
3. Si cela ne peut pas attendre et que le cabinet est fermé : on appelle le 116 117, le numéro du médecin de garde.

Le 15 : quand la vie peut être en jeu

Le 15 est le numéro du SAMU. Il est gratuit, il répond vingt-quatre heures sur vingt-quatre, tous les jours. Appelez-le sans hésiter devant :

• une douleur qui serre la poitrine, surtout si elle descend dans le bras ou la mâchoire ;
• les signes d’un accident vasculaire cérébral : la bouche qui se déforme d’un côté, un bras ou une jambe qui faiblit, des difficultés à parler ou à comprendre ;
• une difficulté à respirer qui s’installe, une personne qui suffoque ;
• une perte de connaissance, une convulsion, une personne qui ne répond pas ;
• une hémorragie qui ne s’arrête pas, un accident grave, une brûlure étendue ;
• un nourrisson mou, qui ne réagit plus ou refuse de boire.

Même si les signes disparaissent au bout de quelques minutes, appelez quand même : une alerte qui passe toute seule reste une alerte.

Ce qu’on va vous demander

Ne raccrochez jamais le premier. Le médecin régulateur a besoin de savoir où vous êtes — adresse précise, étage, code d’entrée —, ce qui se passe, pour qui — âge, maladies connues, traitements — et un numéro pour vous rappeler. Il vous dira quoi faire en attendant les secours, et il peut vous guider geste par geste. Restez près de la personne, et laissez la ligne libre.

Le 116 117 : le médecin de garde

C’est le numéro à appeler quand vous avez besoin d’un médecin, que ce n’est pas une urgence vitale, et que votre cabinet est fermé : le soir, la nuit, le week-end et les jours fériés. Il est gratuit.

Un médecin régulateur vous répond. Selon votre situation, il peut vous donner un conseil et vous rassurer, vous orienter vers une consultation de garde près de chez vous, organiser une visite à domicile lorsque c’est possible, ou basculer votre appel vers le 15 s’il juge la situation grave. Autrement dit, appeler le 116 117 vous évite souvent une soirée aux urgences.

Un point à connaître : les horaires du 116 117 varient d’un département à l’autre. Dans certains, il répond vingt-quatre heures sur vingt-quatre ; dans d’autres, seulement à partir de 20 heures et le week-end. En dehors de ces heures, ou en cas de doute sur la gravité, c’est le 15.

En journée : votre cabinet d’abord

Aux heures d’ouverture, votre médecin traitant reste le bon interlocuteur pour tout ce qui n’est pas vital : une fièvre qui dure, une douleur inhabituelle, un traitement à revoir, un examen à interpréter. Le secrétariat peut souvent trouver une place le jour même quand vous expliquez ce qui se passe : dites-le simplement, sans minimiser.

Un mot sur les urgences de l’hôpital. Elles sont faites pour ce qui nécessite un plateau technique tout de suite : un traumatisme, une suspicion de fracture, une plaie profonde, une aggravation brutale. Pour tout le reste, passer par le 15 ou le 116 117 avant de s’y rendre fait gagner du temps — le vôtre, et celui des autres.

La pharmacie

Le pharmacien est le professionnel de santé le plus accessible : sans rendez-vous, gratuitement, il répond à beaucoup de questions, vérifie qu’un médicament ne se mélange pas avec un autre, et peut vous dépanner de quelques jours de traitement chronique si votre ordonnance est périmée.

La nuit et le week-end, une pharmacie de garde est ouverte près de chez vous. Vous la trouverez sur le site sante.fr, sur la vitrine de votre pharmacie habituelle, ou par téléphone au 3237 — attention, ce numéro-là est payant, alors que la recherche sur internet est gratuite.

Le tableau à retenir

En résumé : le 15 pour une urgence vitale, le 112 partout en Europe, le 114 par SMS pour les personnes sourdes ou malentendantes, le 116 117 pour un médecin de garde quand le cabinet est fermé, votre cabinet aux heures d’ouverture, et la pharmacie pour un conseil rapide.

Ce qui n’est pas une urgence

Quelques demandes reviennent souvent la nuit ou le dimanche alors qu’elles peuvent attendre : le renouvellement d’une ordonnance qu’on a laissé filer, un certificat médical, un résultat d’analyse à commenter, un arrêt de travail à prolonger, un rendez-vous à décaler. Pensez-y en semaine : c’est le meilleur moyen d’avoir une réponse tranquille — et de laisser la ligne de garde à ceux qui en ont besoin.

D’autres numéros utiles

Ils sont gratuits, anonymes, et répondent tous les jours :

• 119 — enfance en danger.
• 3919 — violences faites aux femmes.
• 3114 — souffrance psychique et pensées suicidaires, pour soi ou pour un proche.
• 39 89 — Tabac info service, pour être aidé à arrêter.

Ce qu’il faut retenir

Fiche suivante : bien préparer sa consultation →